Por mais libertador que seja o corte de cordel, também pode introduzir algumas frustrações.
O serviço de streaming de TV ao vivo pelo qual você está pagando pode não permitir que você grave determinados canais ou pule os comerciais, ou seu guia de programas de TV pode ser menos intuitivo do que o que você tinha com o cabo. Enquanto isso, se inscrever em mais de um serviço de TV ao vivo significa manipular aplicativos separados com seus próprios DVRs, e conseguir um login de TV por assinatura de um amigo ou membro da família significa assistir TV ao vivo através de dezenas de aplicativos separados.
FitzyTV é um aplicativo gratuito que lida com esses aborrecimentos, puxando todos os seus canais de streaming ao vivo em um guia de visualização, além de oferecer seu próprio DVR na nuvem por uma taxa adicional. Para cortadores de cordas em determinadas situações, pode ser uma ferramenta útil e, no mínimo, interessante como prova de conceito. Mas também se baseia em terreno instável - se não for legalmente, pelo menos tecnicamente - que resulta em várias limitações importantes. Mesmo quando a FitzyTV alivia algumas dores de cabeça na TV, ela introduz novas.
FitzyTV é um aplicativo gratuito que você pode baixar em dispositivos Amazon Fire TV, dispositivos Android TV e dispositivos móveis Android. Uma vez instalado, ele permite que você faça login em seu pacote de TV paga existente, seja via cabo, satélite ou streaming, e transmita canais ao vivo por meio de um guia de grade simples.
A FitzyTV funaliza os fluxos de canais autenticados pela TV paga em um único guia de grade (se você já está pagando por eles).
Para ser claro, o único conteúdo que o FitzyTV fornece por si só é um punhado de canais de streaming baseados na Internet, como o Cheddar e o Buzzr. Para assistir a outros canais através do aplicativo, você deve obtê-los através de um pacote de TV paga existente.
Por que se preocupar com FitzyTV, então? Se você ainda está pagando por TV a cabo ou satélite, pode usar o aplicativo em um dispositivo Fire TV ou Android TV para evitar alugar uma segunda ou terceira caixa de cabo. E se você estiver compartilhando a senha da TV a cabo de outra pessoa, o aplicativo poupará você de precisar de dezenas de aplicativos "TV Everywhere" para assistir TV ao vivo.
Mais importante ainda, a FitzyTV oferece um serviço de DVR em nuvem que custa US $ 5,00 por mês ou US $ 50,00 por ano para cada 25 horas de capacidade de gravação. Você pode acessar essas gravações de qualquer lugar, sem nenhum custo adicional, e não há limites em quanto tempo as gravações são armazenadas, quais canais você pode gravar ou quais intervalos comerciais você pode pular.
Em comparação, a maioria dos serviços de streaming de TV ao vivo tem regras e restrições diferentes de gravação e exclusão de anúncios, e os DVRs de caixa de cabo geralmente custam muito mais para o acesso a vários televisores. Se você está frustrado com os limites do seu serviço de DVR atual, US $ 5 por mês não é muito para pagar por uma solução alternativa. (Lembre-se de que o DVR do FitzyTV é separado das gravações feitas diretamente por meio de um serviço de streaming de TV ao vivo ou de um decodificador.)
Além de fornecer TV ao vivo, a FitzyTV pode gravar canais de streaming por US $ 5 por mês ou US $ 50 por ano.
A FitzyTV até trabalha com o Locast, um serviço sem fins lucrativos que transmite canais de transmissão gratuitos em 13 cidades dos EUA. Se você estiver em um mercado que a Locast atende, usar os dois serviços juntos cria um DVR over-the-air sem custos extras de hardware ou configuração de antena.
Ao contrário de um provedor de TV por assinatura, a FitzyTV não se associou a nenhuma rede de TV para transmitir seus fluxos ao vivo. Em vez disso, a empresa usa um rastreador da Web para encontrar transmissões de canais ao vivo de fontes do TV Everywhere e usa os tokens de autenticação associados às contas de TV paga dos clientes para obter acesso aos fluxos.
James Fitzgerald, CEO da FitzyTV de mesmo nome - e até recentemente seu único funcionário - argumenta que esse serviço é legal porque está acessando fluxos disponíveis gratuitamente na Internet e que os usuários já têm direito a receber. Quanto à gravação desses fluxos, Fitzgerald cita a histórica vitória da corte da Cablevision sobre redes de TV há uma década, permitindo-lhe construir um DVR baseado em rede.
Legal ou não, a abordagem da FitzyTV tem algumas limitações importantes, e a maior delas é que alguns aplicativos, incluindo Nick Jr., Ciência, História, A & E e Lifetime, não oferecem transmissões ao vivo em seus aplicativos da TV Everywhere. Como o FitzyTV não tem um elemento de vídeo sob demanda, ele não pode reproduzir ou gravar conteúdo desses canais.
A FitzyTV também não envia transmissões para estações afiliadas locais. Em vez disso, ele pega o fluxo mais próximo das "estações de propriedade e operadas" das redes nas principais cidades, e foi por isso que recebi canais locais de Detroit e Chicago enquanto usava o FitzyTV em Cincinnati. O serviço também não suporta os regionais da Fox Sports, mas estranhamente me mostrou alguns canais de esportes regionais que não foram incluídos em nenhum dos meus serviços de TV paga que testei, como o SNY em Nova York.
Por mais frustrante que isso possa ser para os usuários, eu me preocupo com o fato de que a tendência da FitzyTV de atender a esses fluxos fora do mercado poderia criar um buraco no argumento legal de Fitzgerald de que os usuários só estão recebendo canais aos quais têm direito. Ele ainda não respondeu ao meu pedido de comentário sobre esse assunto.
Mesmo que o FitzyTV resolva seus problemas de acesso ao canal, ainda assim ele fica à mercê do que cada fonte da TV Everywhere oferece em termos de qualidade de vídeo. Embora alguns serviços de TV ao vivo, como o YouTube TV, ofereçam vídeo de 60 quadros por segundo em seus próprios aplicativos, os fluxos do Locast e muitos fluxos de canais a cabo ficam presos a 30 quadros por segundo no Fitzy TV.
Deixando de lado as áreas cinzas legais e as limitações de canal da FitzyTV, o serviço tem algumas outras vantagens para se exercitar.
No lado da TV ao vivo, os canais às vezes levam muito tempo para carregar, e o guia de TV não fornece informações sobre o programa além dos títulos dos episódios. Mais estranho ainda, o aplicativo parece adicionar todos os canais à sua lista de favoritos quando você faz login com um provedor de TV, o que significa que você deve remover canais para tornar a lista de favoritos gerenciável.
Para o DVR, o FitzyTV oferece apenas um guia de canais de 24 horas e nenhuma função de pesquisa ou navegação, limitando sua capacidade de encontrar programas para gravar. Enquanto isso, as próprias gravações suportam apenas o avanço rápido em incrementos de 30 segundos, sem previsão visual do que você está percorrendo. E enquanto você pode assistir a gravações que ainda estão em andamento, pular para o fim delas rotineiramente causou longos tempos de buffering.
A gravação básica funciona bem o suficiente, mas você não recebe uma prévia visual ao avançar.
A maior peça que falta, no entanto, é o suporte a aplicativos. Fitzgerald me disse que um aplicativo para iOS está chegando em breve, e que um aplicativo Roku pode ser usado em poucos meses, mas isso ainda exclui Apple TV, Chromecast, consoles de jogos, smart TVs e a web.
Tendo dito tudo isso, é uma espécie de milagre que o FitzyTV trabalhe tão bem quanto ele, dada a natureza pouco ortodoxa do serviço. O guia em si é rápido e simples, você pode pausar e rebobinar canais de TV ao vivo, e eu não tive problemas para acessar minhas gravações. E mesmo para a TV ao vivo, nenhum outro serviço faz com que os fluxos do TV Everywhere sejam tão fáceis de acessar.
Tudo isso contribui para a mais cautelosa das recomendações para o FitzyTV. Para um determinado subconjunto de intermediários, pode ser a ferramenta certa para o trabalho, mas não é uma novidade se ele não veicula os canais que você realmente assiste ou trabalha nas plataformas que você usa. E se as redes se ofenderem com os fluxos fora de mercado da FitzyTV, isso poderia colocar todo o serviço em risco. FitzyTV é certamente um produto interessante, mas ainda não está pronto para aliviar todos os seus aborrecimentos.
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