Compatibilidade e interoperabilidade são conceitos que a Apple ignorou ou adotou, dependendo de sua situação. Para mim, parece que o Mac está prestes a entrar em uma nova era de incompatibilidade ... e estou bem com isso.
Quando comecei a usar um Mac em 1989, descobri rapidamente que era essencialmente incompatível com todos os outros computadores existentes. Certamente, não funcionou com meu antigo Apple IIe, mas todos os PCs que executam o DOS e o Windows no campus da faculdade também não conseguiram conversar com ele. O Mac dos anos 90 foi preenchido com uma tecnologia que era incomum ou indisponível em outros lugares - teclados e mouses ADB, impressoras seriais Mac, unidades SCSI, rede AAUI e LocalTalk, compartilhamento de arquivos Mac, processadores Motorola 680x0 e o restante. Era uma responsabilidade enorme: se você estivesse em certos mercados, em certos setores, precisava se conectar a certas redes ou periféricos, simplesmente não conseguiria usar um Mac.
Nos anos 2000, quando a Apple voltou da morte, Steve Jobs colocou o Mac em uma trajetória de crescimento, descartando o máximo possível de material não-padrão, substituindo-o por tecnologia de prateleira que outras empresas da indústria de computadores também usavam. abraçando. USB, FireWire (e posterior Thunderbolt), Bluetooth, Wi-Fi, ethernet, processadores PowerPC e (finalmente) processadores Intel. Doomsayers alegou que a adoção da Intel pela Apple significaria que o Mac se tornaria apenas mais um PC, mas isso nunca aconteceu. Com o tempo, os usuários de Mac tiveram acesso a um mercado maior de periféricos, foram melhores cidadãos em redes de computadores heterogêneas e até acessaram o software Microsoft Windows sem a enorme penalidade de velocidade da emulação do processador.
A era do Mac da Intel tem sido muito boa, mas provavelmente está chegando ao fim - pelo menos em parte. Eu acho que o Mac vai ficar bem, porque essa era é muito diferente das que vieram antes.
Quando os primeiros rumores de que a Apple estava considerando mudar para seus próprios processadores baseados em ARM para versões futuras do Mac, minha reação foi bastante cética. Havia minhas preocupações:
Eu não tinha certeza sobre a capacidade da Apple de tornar os processadores ARM poderosos o suficiente para alimentar os Macs, o que exigia claramente um nível de desempenho além do necessário para qualquer dispositivo iOS.
Eu estava preocupado com a compatibilidade, não apenas com as máquinas virtuais do Windows e com o Boot Camp, mas com o chipset Thunderbolt da Intel e com a vasta biblioteca de aplicativos macOS compilados para chips Intel.
Todas as evidências apontavam para a Apple não se importar o suficiente com o Mac para se preocupar em fazer o esforço necessário para fazer uma transição de chip.
O A12X tem o poder de executar o Photoshop, então por que não executá-lo em um Mac?
Três anos depois, parece que a situação mudou completamente. Os iPad Pros lançados no outono de 2018 são mais rápidos do que a maioria dos laptops de PC no mercado. Se o A12X é um processador que pode alimentar um laptop com facilidade, não é difícil acreditar que um A13X (ou seria A13M?) Pudesse impulsionar uma nova geração de laptops Mac - sem reclamações de velocidade.
No lado gráfico, a GPU da Apple continua melhorando aos trancos e barrancos no lado do iOS. Muitos Macs contam com os gráficos integrados da Intel atualmente, e não é difícil imaginar que a Apple possa aumentar facilmente o desempenho gráfico em modelos de Mac focados no consumidor.
Definitivamente, ainda existem usuários para quem a compatibilidade com o Windows, seja por meio do Boot Camp ou de um aplicativo de virtualização, é vital. Se a Apple abandonar completamente a Intel, eles sofrerão. Mas a cada dia que passa, há menos software disponível apenas no Windows. Isso porque o Windows perdeu o status majoritário há alguns anos, graças à ascensão do Android e do iOS. A ascensão do celular forçou a maioria das ferramentas de software a rodar em plataformas móveis ou, como alternativa, na web. Eu posso usar o Microsoft Office em um navegador da web nos dias de hoje. O mundo mudou.
Os desenvolvedores que escrevem no Xcode poderão compilar seu software para o processador apropriado.
A compatibilidade de portos também foi uma preocupação maior em 2016. Desde então, a Intel abriu o Thunderbolt para todos, para que a Apple pudesse construir dispositivos com suporte a USB-C e Thunderbolt sem precisar usar os chipsets da Intel.
Quanto a todo o software Mac que foi compilado para processadores Intel? Basicamente, tudo é escrito no Xcode, que já tem a capacidade de compilar os mesmos aplicativos para processadores ARM (dispositivos iOS) e Intel (o simulador iOS e agora o Catalyst apps). Não é difícil imaginar a Apple anunciando um Mac ARM e disponibilizando uma nova versão do Xcode que permitirá aos desenvolvedores recompilar seus aplicativos com a verificação de uma caixa.
Mas a maior mudança entre 2016 e agora pode ser a atitude da Apple em relação ao Mac. Em 2017, a empresa reuniu um grupo de jornalistas em uma sala de conferência e se recompôs para usuários profissionais do Mac e pré-anunciaram o Mac Pro. Quem sabe o que realmente aconteceu, mas no início de 2017 a visão da Apple sobre o Mac mudou e a empresa tem dado a ela a atenção de que não tinha os anos anteriores.
Os fãs do status quo do Mac podem ter cuidado ao aplaudir o novo entusiasmo da Apple pelo Mac, no entanto. Enquanto a Apple negligenciasse benignamente o Mac, as coisas se arrastariam, mantendo o status quo, porque fazer mais exigiria muito esforço. Essa nova atitude em relação ao Mac se reflete em recursos como o Catalyst, que une o Mac e o iPad em termos de desenvolvimento de software.
Se a Apple tem interesse suficiente no Mac para construir uma ponte para aplicativos iOS e está integrando-a em seus planos de longo prazo para o SwiftUI, há interesse suficiente para colocar o Mac em uma transição de processador. Provavelmente, isso não acontecerá de uma vez só, porque no topo da linha de produtos da Apple existem usuários profissionais que provavelmente precisam de hardware que a Apple não consiga atender. Mas parece inevitável que isso aconteça.
O resultado final será um Mac que, nos anos 2020, será um pouco mais parecido com o Mac dos anos 80 - rodando softwares da Apple em uma arquitetura de processador que ninguém mais está usando. A diferença entre agora e os anos 80 é a revolução móvel que tornou o desenvolvimento dos dispositivos da Apple mais popular do que nunca e também desencorajou a criação de software e serviços que só podem ser executados em uma única plataforma, como o Windows, no passado. Na década de 2020, a Apple pode ir sozinha - e ainda jogar bem com os outros. Você não poderia escrever uma receita melhor para a Apple e o Mac para ter sucesso.
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